Todo
aquel turista que desee visitar la Isla debe ir provisto de visado, lo puedes tramitar en los Consulados o a través de tu
agencia de viajes, y el pasaporte debe tener una validez mínima
de 6 meses. Este visado de turista tiene una duración máxima
de 30 días (precio 22 euros). En el caso de que vayas a hacer uso de casas
particulares de alquiler u hoteles tendrás que utilizar el visado de turista, luego en el
control de aduanas te preguntarán dónde te alojarás, en el caso de que
utilices casas particulares le indicas el nombre
y dirección de alguna de las casas que tengas contactada (abajo doy muchas). Aquellos que utilicen las casas de sus familiares cubanos tendrán que
viajar con el visado tipo A-2 que sólo se expide en el Consulado (precio 55
euros) y te podrán pedir que
acredites el parentesco mediante libro de familia, si tu cónyuge es cubano, o su
pasaporte, así como el billete de avión o en su defecto los datos de lugar y
fechas de entra y salida al país. Este se adquiere con una antelación máxima de 60 días a la fecha en la que vas
a iniciar el viaje.
Si
deseas prolongar la estancia un mes más, por encima de los 30 días que
figuran en el visado, debes realizar los siguientes trámites una semana
antes de su vencimiento. Conseguir el aplazamiento del vuelo de
regreso, llevar el recibo de pago si te hospedas en casa particular o
tarjeta de huésped si te alojas en hotel, pasaporte, visado y billete
de avión con nueva fecha, así como sellos por valor de 25 dólares
(se venden en los bancos).
En el caso de que te encuentres en La Habana, realizarás el trámite
en la oficina de Control de Extranjeros-Inmigración y Extranjería,
situada en calle 20, entre avenidas 3ra y 5ta (Miramar), en horario de
8:30-12:30 y 1:30-3:00 de lunes a viernes (los miércoles sólo por
las mañanas). Aquellos que quieren estar un tercer o cuarto mes más
deberán salir del país y volver con nueva visa (sería el tercer
mes) y podrán renovarla para un cuarto mes siguiendo los pasos
explicados para el segundo mes. La mayoría van a Cancún y regresan
con el nuevo visado de 30 días.
Para el
caso de que vayas a permanecer en casa de un amigo cubano, al que
lógicamente no le pagas por el arrendamiento, debes personarte para realizar la
gestión en la oficina de Control de Extranjero con tu amistad, provista de la
escritura de propiedad de la vivienda, así como sellos por valor de 40
dólares. Los que vayan a desempeñar actividad como periodística tienen que conseguir un
visado específico. Lógicamente, estudiantes, trabajadores y empresarios pueden
conseguir visas por mayor tiempo. Más información consular la puedes conseguir en la página
de la Embajada de Cuba en Madrid,
donde te indican los Consulados en el país, con horario y trámites que te
pueden realizar (visado, matrimonio, etc), así como los modos y horarios de
atención al público; la del Consulado
de Barcelona o el de Sevilla,
o la de la Embajada
en Canadá (tienen versiones en español, inglés y francés). Para
los cubanos que han dejado el país de forma definitiva y tienen la categoría
de emigrados, cada vez que deseaban viajar a la Isla tenían que solicitar el
permiso de entrada, que en muchas ocasiones se demoraba hasta meses, con
la consiguiente inseguridad de si la visa llegaría a tiempo. Desde el 1 de
junio de 2004 tienen la posibilidad de acudir a su Consulado con el pasaporte en
vigor y solicitar que se lo "habiliten" (sin coste económico), con lo
que ya no será necesario la solicitud
del permiso de entrada y podrán viajar a Cuba en cualquier momento para una
estancia máxima de 30 días, prorrogable por otros 30 más por la Dirección de Inmigración y Extranjería.
A la isla
vuelan las compañías regulares más importantes.
Desde España lo hacen Cubana de Aviación,
Iberia, Air
Europa y Air Comet. Todas estas aterrizan en el aeropuerto José Martí, en La Habana, y
sólo Cubana de Aviación, en vuelo operado por Air Europa, dispone de un vuelo semanal,
los lunes, con escala en Santiago de
Cuba (con regreso desde La Habana), muy interesante para aquellos que deseen
visitar toda la Isla y quieran hacerlo de Oriente a Occidente, con el
consiguiente ahorro de kilómetros. Tanto Cubana de Aviación como
Air Europa permiten un equipaje de 40 kilos en bodega, pero ningún bulto debe
superar los 30 kgs, más el equipaje de mano
(5 kgs, aunque normalmente no dicen nada si pesa un poco más), mientras
que Iberia, con un vuelo diario, sólo permite de 20 kilos en bodega más el equipaje de mano,
aunque con ésta facturas tu equipaje en tu aeropuerto de origen, si no eres de
Madrid, y te despreocupas de él hasta destino. Iberia es recomendable para
aquellos que no residan en la capital, siempre que saquemos con tiempo el
billete. Air Europa vuela todos los días, excepto los miércoles. Recientemente,
se incorporó para volar a Cuba la compañía Air Comet, con aviones los lunes,
miércoles y viernes, aunque todavía nadie me la ha recomendado. Yo siempre he
viajado con Cubana de Aviación. Desde el año 1996 lo hice con Metropólitan, en
la madrileña calle de Galileo, a la que conocí por un pequeño anuncio en el
diario "El País". Tristemente cesa su actividad en diciembre de 2007. Tenía, sin duda alguna, los mejores precios para
viajar a Cuba y su servicio personalizado era una garantía de que no habría
ningún problema en ese ansiado o añorado viaje a la Isla. Desde esta página,
quiero desearle los mejores augurios a Francisco, su propietario, y a todos sus
trabajadores, entre ellos, un entrañable recuerdo para Marisa. La alternativa a partir de
ahora es la agencia OnLine Tours,
con los mejores precios del mercado, en la que podrás adquirir billetes de avión, seguro de viaje, paquetes completos,
hospedaje con BonoHoteles, alquilar un coche o solicitar tu visado de turista,
que incluso puedes pedirlo a través de su página en internet.
Se encuentra en la calle Francisco Silvela, 49 (Madrid), sus
teléfonos son: 91-444-84-80 y 902-360-347, y en Barcelona en Diagonal, 375
Bajos, teléfono 93-368-42-00. Te recomiendo visitarlos, llamar por teléfono o bien contactar
por email. Este es su última tarifa para
vuelos
y alquiler de
coches
que disponen a través de internet, pero te recomiendo que los llames por
teléfono, les escribas un correo electrónico o bien visites sus oficinas, pues
aparecen precios mejores. También, puedes
dirigirte a otras agencias especializadas en viajes a Cuba: Viajes Guamá-Havanatur
(en Madrid, paseo de La Habana,
28, Madrid. teléfono 91-7823787 y 88, en Barcelona 93-3184545, en Bilbao
94-4245532, en Valencia 96-3510991, en Las Palmas 928-461091, en Santiago
944-574918, en Sevilla 95-4536897), Sol y Son de Madrid -la
mayorista y minorista de Cubana de Aviación- (teléfono 91-3080592) o Viajes Zeppelin.
Con precios muy competitivos está Bolitur
Travel (antes Mikonos), tiene su sede central en la misma planta del
Consulado cubano en Madrid (calle Conde de Peñalver, 38, 6º), con teléfonos
91-4012385 y 91-4024162, además tiene una sucursal en Sevilla
(en Ronda de Capuchino, 4-1º), con los teléfonos 95-4368967 y 95-4368968.
Además en Madrid puedes recurrir a Destino Caribe (teléfonos
91-5323076 y 91-5312790).
Zeppelin suele
anunciar sus tarifas en las páginas de información internacional de la edición del domingo del diario
"El País". En Barcelona puedes comprar los billetes de
avión, contratar hospedajes, obtener el visado o cualquier otro servicio que
necesites como complemento a tu viaje en la agencia
People Express (Rambla Sant Josep, 95,
justo al lado del Palau de la Virreina), teléfono 934 122 337. Si lo que
deseas es realizar un crucero por el Caribe que incluya Cuba, puedes contratar
desde España con la agencia Cruceroonline,
tienen viajes que incluyen La Habana. La agencia hispano-argentina Interaméricas te facilitan billetes de
avión para realizar el vuelo desde Cancún. Otra agencia argentina que ofrece "maravillas naturales de Cuba y
ecosafari" es Lindotour. Para los mexicanos, la compañía
Viñales
Tours se anuncia como la mayorista número 1 en viajes a
Cuba, tienen oficinas en Ciudad de México DF, en Cancún, en Guadalajara y
Monterrey. Además, a través de Internet puedes contratar muchos servicios con
la agencia cubana 1 Travels To Cuba,
te ofrecen reservas en hoteles, una veintena larga de excursiones, alquiler de
autos o posibilidades de practicar el buceo. Esta última os atenderá también
en su oficina Servicios Global, situada en el hotel Sevilla, en la Habana, teléfono
(537) 8608560.
Los
que tengan como punto de partida Norteamérica pueden darse una
vuelta por las páginas de la Compañía
Celimar (Estados Unidos) -salidas desde Miami, Nueva York y Los Angeles y
destinos Habana, Cienfuegos, Camagüey, Holguín y Santiago- y de A.
Nash Travel Inc. (Canadá). Desde el 1 de noviembre de 2001 la compañía
estadounidense Continental Airlines tiene tres vuelos diarios Miami-La Habana,
uno semanal Nueva York-La Habana y vuela dos veces a la semana a Camagüey y
Cienfuegos (vuelos regulares, aunque técnicamente tienen la
consideración de charter). Desde 1999 existe
también la posibilidad
de viajar en vuelos charter entre Miami y las ciudades de La Habana, Camagüey y Holguín, y para octubre de 1999 las autoridades
norteamericanas anunciaron vuelos directos desde Nueva York, Los
Angeles y Miami, siempre y cuando cuentes con la autorización
del Departamento del Tesoro y de la Oficina de Control de
Propiedades Extranjeras. Estos vuelos podrán utilizarlos los
periodistas, funcionarios de EEUU, deportistas no profesionales,
investigadores y los cubano-americanos que quieran visitar una
vez al año a su familia y los que aleguen motivos humanitarios. También os ofrezco un
listado
con todas las compañías regulares y charter del mundo que
vuelan a la Isla.
Al margen de
los kilos que te permita llevar la compañía aérea, por lo general 20 kilos
para la clase turista, algunas compañías elevan un poco este peso (Cubana y
Air Europa te autorizan 30 kilos), desde comienzos de 2007 al llegar al aeropuerto
deberás pesar tu equipaje. Estarán libres de impuestos 30 kilos (25 de la maleta
y 5 del equipaje de mano). Luego, podrás entrar en el país hasta un máximo de 95
kilos adicionales, pero estos tributarán a razón de 10 cuc (unos 8 euros) por
kilo, por lo general, ya que los equipos eléctricos, electrodoméstiocos o piezas
de recambio pagarán unas elevadas tasas. Además y sin ningún tipo de coste alguno aduanero podrás entrar al
país 10 kilos de medicinas, que deberás llevar en bulto diferenciado y aparte,
con su envase original y prospectos correspondientes. Estas nuevas normas las puedes bajar desde mi
página o bien
mirarlas en la página oficial de la
Aduana cubana. Si deseas saber
de antemano qué puedes llevar a Cuba y qué cantidad, así como
lo que está prohibido, puedes darte una vuelta por la página de
la Aduana
General, donde además puedes recabar información sobre los
artículos que puedes sacar del país y las condiciones (puros,
arte, libros, antigüedades, etc). Están especialmente protegidos los
artículos que tengan una antigüedad superior a los 50 años y no permiten su
salida del país. Desde el verano de 2004 está permitido llevar al país
productos alimenticios de origen animal y vegetal, que deberán estar procesados
industrialmente y herméticamente envasados, aunque en la página de la Aduana
cubana no especifican qué cantidad máxima está permitida llevar al país en
esta condiciones de sellado hermético.
Si al llegar al aeropuerto habanero de José
Martí necesitas tomar un taxi hasta el hotel en la ciudad, recuerda que una
carrera con taxímetro marca alrededor de los 15 pesos convertibles, dependiendo
de la circulación y el lugar exacto al que te dirijas. No aceptes carreras con
precio fijo de antemano, me comentan que algún taxista desaprensivo pacta
precios de 25 o 30 pesos convertibles y muchos pican. Le dices que de precios
fijos nada de nada, que ponga el taxímetro en marcha y te lleve al hotel o a
la casa que tengas alquilada. No olvides que a
la salida de Cuba cada viajero tiene que pagar en el aeropuerto
una tasa de 25 pesos convertibles. No te impacientes en el control de
pasaportes si topas con un funcionario de Interior un tanto celoso y exhaustivo
en su trabajo, son bastante lentos y desconfiados, te miran y remiran tanto a ti
como a tu documentación. Para los amantes
de las distancias recorridas, como botón de muestra os diré que
La Habana dista de Madrid en línea recta 7.453 Km., de Roma 8.724 Km. y de la
canadiense Ottawa 2.546 kms.
En el caso de
que optes por un viaje combinado, puedes conseguir buenas ofertas con una semana
de hospedaje en hotel por poco más de lo que te costaría el vuelo. Entre las agencias
españolas más
importantes se encuentran: Halcón Viajes, Marsans,
Viajes
Sol-Meliá, Politours,
Guamá, People Express, entre otras. También, con la española Metropólitan
podrás organizar tu viaje a la medida pues, además de el vuelo, te reservan
hoteles a tu conveniencia a precios muy competitivos. Desde México tienes la ya mencionada Viñales Tour.
Para organizar el viaje con todos aquellos complementos que se te puedan ocurrir
puedes contratar con CubanParadises
(rama en Internet de la dominicana COTURCA). Aquellos que deseen organizarse
su propia estancia en hoteles cubanos, que no siempre aparecen en la oferta de
los paquetes combinados de las tradicionales agencias, tienen la posibilidad de
reservar a través de Internet en los establecimientos del grupo Cubanacan
y en las páginas propias de algunos de éstos como el hotel Brisas
Trinidad (todo incluido), el Villa
Tarará (en la playa y a sólo 20 minutos de La Habana, con casas
independientes), o los que te brinda la cadena Islazul,
con centros en todo el país y variada oferta de ciudad, playa o lugares de alto
valor ecológico.
El país te
ofrece una gran variedad de modos de transporte, desde alquilar
tu propio coche, con o sin chofer, a contratar los servicios de un bici-taxi.
Además, en las pequeñas ciudades te brindan los servicios de
transportes de tracción animal (coche de caballos), bien
particular o de ruta preestablecida. El estado de
las carreteras principales por lo general es aceptable, pero en
muchas de las secundarias el piso tiene baches y
carecen de arcén. Cruzando la Isla desde Pinar
del Río hasta Guantánamo se encuentra la carretera principal,
que pasa por la mayoría de las capitales de provincia. Esta
tiene rango de autopista (buen estado), y se le conoce por "ocho
pistas", desde la ciudad de Pinar
del Río pasando por La Habana y hasta cerca de Jatibonico, en
los límites de la provincia de Sancti Spíritus con Ciego de Avila. También existe un pequeño tramo de autopista a la salida
de Santiago de Cuba en dirección hacia La Habana.
Havanautos te
alquila coches de pequeño a gran tamaño, 4x4 e incluso
ciclomotores, con precios que oscilan entre los 50 y 87 dólares
diarios para periodos hasta 6 días, según la categoría del vehículo, precios que se reducen
cuantos más días los utilices, 45-80 $ hasta 13 días, o 35-68
$ a partir de 30 días. También puedes optar por la oferta de Cubacar,
pero en todos los casos te recomiendo que te leas muy bien las
condiciones del contrato y recuerda que el litro de combustible
está a casi un peso convertible. El grupo de empresas Transtur
dispone de una amplia y variada oferta de servicios, alquiler
de autos de distinta gama, taxis
y autos
y microbuses con chofer para tus desplazamientos tanto en ciudad como para
viajar a otras ciudades, así como el alquiler de autobuses
para grandes grupos. Otra oferta muy similar a la de Transtur es la del Grupo
Gaviota, cuya variedad de vehículos la encontrarás en su sección transporte turístico,
Transgaviota para vehículos de mayor capacidad (microbuses a autobuses) y rent
a car. En todo caso, si optas por
alquilar tu propio coche para recorrer la isla, recuerda que el precio del
combustible es de un peso convertible por litro.
Para los más
cómodos o aquellos que no quieran exponerse a sobresaltos en sus
desplazamientos por La Habana, les
recomiendo el uso de los Panataxi (son de color amarillo y en La Habana puede solicitar
su servicio en el teléfono 55-55-55) o Turitaxi (coches Mitsubitsi blancos,
teléfonos 33-55-39 al 42), ambos a
precios muy asequibles y utilizan taxímetro, aunque Panataxi es un poco
más barato. Por ejemplo, un taxi te cobra entre 15 y 18 dólares
desde Centro Habana al aeropuerto José
Martí. Si eres amante de
los viejos coches de los años cincuenta puedes alquilarlos (con
conductor) en muchos lugares de las grandes ciudades, en La
Habana los encuentras puntos como las
inmediaciones del Capitolio, el parque Carlos Manuel de
Céspedes, el paseo del Prado o a la puerta de los hoteles.
Tienes que cuadrar el precio y por muy pequeño que sea el
trayecto te pedirán por los menos 3-4 dólares.
Para verlo todo
tranquilamente y de dos en dos, alquila un bicitaxi, un peculiar modo de transporte en el que
también tienes que ajustar el precio, es más barato que los coches
antiguos. También desde aproximadamente el año 2000 existe otra posibilidad
para trasladarte por la ciudad de La Habana, es el Coco-taxi, un vehículo con forma
de medio huevo de color amarillo,
que permite viajar a dos personas y un menor. Es más ágil en la ciudad que el
taxi, te cobran medio dólar por kilómetro, poco más o menos como un taxi, y los
encontrarás estacionados a la puerta de hoteles y en La Habana Vieja junto al
mercadillo de artesanía.
Varios son los
tipos de matrícula de los vehículos que circulan por
Cuba. Si el color de fondo es amarillo corresponde a un coche o
motocicleta Particular (la mayoría son "máquinas"
-coches anteriores al triunfo de la Revolución-, así como
aquellos que han conseguido posteriormente los cubanos por
misiones en el exterior o trabajos en la Isla, como el corte de
caña); los coches que alquilan los turistas tienen matrícula de
color negro y el identificador inicia por las letras TUR; además
verás coches y camiones con matrícula de color azul o roja que
pertenecen al Estado o sus empresas, éstos llevan la leyenda
Estatal o Piquera. No te extrañe que algunos autobuses tengan
una chapa sobre otra, son vehículos procedentes de donaciones
internacionales a los que les mantienen bajo la chapa cubana la que tenía en su país de origen, he visto alguno de color naranja de
las líneas urbanas de Sevilla.
Además
de todos los antes mencionados, puedes recurrir a los
tradicionales autobuses en los que se paga en moneda cubana (peso), pero ten cuidado con los "camellos"
(autobuses construidos en Cuba con una cabeza tractora de
camión y remolque tipo autobús habilitado para el público), el taxi
compartido o incluso hacer auto-stop a un coche
particular (matrícula con color de fondo amarillo) y cuadrar el
precio.
Para
el caso de que decidas viajar por carretera, puedes optar
por los ya mencionados coches de alquiler y los
particulares, con los que tendrás que ajustar el precio
de antemano, así como el autobús y el tren. Casi
siempre que he viajado a las provincias orientales he
utilizado el tren especial (sólo para en las capitales
de provincia y lleva uno o dos vagones climatizados),
sale a diario de la Estación Central de La Habana a las
16:25 aproximadamente y llega a Santiago de Cuba sobre
las 7 de la mañana. En sentido contrario tiene un
horario muy similar y el trayecto completo ronda los 40
dólares. Si deseas concretar horarios de éste y otros
trenes, así como el precio, te recomiendo que visites
sus tablas. Tengo que recordarte que el
cumplimiento del horario está supeditado a que no se
produzca ninguno de los habituales imprevistos. Por
cierto, la casi totalidad de los trenes son de diesel, ya
que el país sólo cuenta con algo más de un centenar de
kilómetros de línea electrificada.
En el caso de que optes por el
autobús, la empresa Víazul realiza trayectos con origen
en La Habana y te llevan a Viñales, Varadero,
Trinidad o Santiago de Cuba, con paradas en las capitales
de provincia, lo que te permite organizar por tu cuenta los viajes por la Isla. En su
página te ofrecen horarios y precios. También tienes la
opción de viajar entre provincias con la empresa de autobuses Astro.
Si prefieres ir más rápido, puedes
utilizar los vuelos internos que te ofrece Cubana de
Aviación o los de la compañía Aereocaribbean,
con vuelos nacionales (de La Habana a Santiago, Holguín y Cayo Coco)
y regionales de La Habana a Managua o desde La Habana o Santiago a
Gran Caimán, Puerto Príncipe y Santo Domingo.
