Utili ed interessanti

La temperatura durante tutto l'anno è molto simile a quella che c'è in Italia in primavera - estate, oscilla tra i 20 ed i 35º C. Raramente la temperatura si abbassa a 10°C, cosa che può capitare nei mesi di novembre e gennaio e non tocca mai le zone turistiche. La temperatura media mensile più bassa si ha nei mesi di gennaio e febbraio (20,7º C), ed il valore più alto nei mesi di luglio ed agosto (27º C), per tornare ad abbassarsi gradualmente sino ai 21,5º C di dicembre. Come conseguenza dell'alto grado d'umidità, che arriva normalmente all'80 e 100%, la sensazione di calore è molto più intensa della temperatura reale, da cui deriva che è normale l'intensa sudorazione.

Ci sono più di 300 giorni di sole ed estate l'anno ma può capitare che senza preavviso il cielo si copra di nuvole ed in pochi minuti si scarichi un temporale, ma niente paura, passa subito. Chi ama le spiagge deve sapere che sono di sabbia finissima, acqua cristallina, poco profonda e con temperatura media di oltre 25° C.

Per la sua posizione geografica, il paese è soggetto nel periodo tra il 1 giugno e il 30 novembre alla stagione dei cicloni, con ottobre come mese più pericoloso. Alcuni di questi possono interessare l'isola sotto forma d'uragani (venti con velocità massima di 200 km/h e forti tormente). Questa tappa dei cicloni coincide in parte con la stagione delle piogge (maggio - ottobre), opposta al periodo di secca (novembre - aprile).

L'esperienza di un ciclone (emergencia cyclonica) è veramente interessante, ma anche pericoloso (naturalmente tutti gli hotel hanno una struttura moderna o sono ristrutturati in modo da far fronte al fenomeno senza pericolo). Nelle strade passano continuamente automobili che con altoparlanti danno istruzioni di comportamento e pregano di uscire solo se veramente necessario; nei palazzi, il corrispondente del nostro amministratore, appende cartelli nell'androne con istruzioni per tutti gli inquilini; tutti i vetri di porte e finestre sono fissati con croci di nastro adesivo. Si vive, per lo meno per coloro non abituati a questo fenomeno, in un mondo surreale, la televisione eccezionalmente funziona anche la mattina e per tutto il giorno, ad orari stabiliti, vanno in onda trasmissioni con le previsioni del tempo. Lo spettacolo è eccezionale dal "Malecon" di La Habana che è coperto dalle onde del mare che coprono non solo la strada adiacente ma arrivano anche ad allagare i piani terreni d'alcune case. 

Ti segnalo alcuni siti dove potrai conoscere temperature e grado d'umidità di molte località del paese, vedere una foto satellitare della situazione atmosferica (cicloni e fronte nuvoloso) o conoscere la temperatura delle acque delle coste e la posizione degli uragani (se ci sono).

Temperatura media mensile a La Habana (°C)

Per quanto detto finora, vi raccomando di portare vestiti estivi di cotone sia per il giorno che per la notte (molte camicette e camice con maniche corte, vestiti leggeri, gonne, pantaloni corti...). E' bene portare una giacca di lino o un maglione sottile se vai nei da novembre a marzo o quando viaggi in aereo, autobus o vagoni climatizzati del treno. Non dimenticare un impermeabile o un ombrello e qualche vestito per un'occasione speciale (cena in un ristorante, spettacoli,...).

Per il cittadino cubano, il telefono è ancora un mezzo limitato, sebbene ogni anno aumentino il numero delle linee e costi pochissimo per le chiamate locali. Le chiamate che realizza il turista al suo paese d'origine sono carissime, dall'hotel costa circa 6 dollari il minuto. Se si desidera chiamare per vari minuti il proprio paese e si conosce qualche cubano con il telefono, si può risparmiare denaro chiamando dal suo apparecchio e poiché la chiamata può essere solo a carico, si paga al paese destinatario della chiamata ed alla sua tariffa. Unico inconveniente è che, poiché si realizza attraverso l'operatore bisognerà pagare questo servizio addizionale, ma sicuramente conviene.
Oggi in tutte le città, e non solo a La Habana, esistono telefoni pubblici (non sono cabine ma semplici telefoni azzurri attaccati alle pareti delle case). Per chiamare con questi telefoni è necessario acquistare una carta telefonica (tarjeta), si trovano da 10 o 20 dollari, con la quale si può chiamare il proprio paese (per l'Italia, quella da 10 dollari, permette una telefonata di 3 minuti) oppure fare chiamate a Cuba. I prezzi al minuto per le chiamate internazionali con queste targhette prepagate oscillano fra i 2 dollari per gli Stati Uniti ed i 4 dollari per i paesi europei. Il servizio non è ottimo, anche perché la rete telefonica cubana non è tra le migliori, ma ogni anno va migliorando. I cubani, questo solo nelle città, usano un posto telefonico pubblico che è semplicemente un chiosco di metallo con un apparecchio telefonico, generalmente bianco, posato sul bancone. Con questo sistema, si paga in pesos, ma generalmente c'è anche una lunga coda di gente che aspetta e le telefonate dei cubani non sono mai brevi!.
Per chiamare Cuba il codice internazionale del paese è 0053. Ti scrivo, di seguito, una tabella con i prefissi provinciali.

In ogni caso se hai il nome della località ed il numero dell'abbonato locale,  Il Directorio de Cuba, uno dei migliori portali di informazione per il turista, ti da la possibilità di conoscere tutta le serie di numeri da fare. Comunque, se hai bisogno di sapere un numero di telefono di un abbonato cubano, puoi trovarlo dall'elenco che ti offre la pagina Cubasi.
Dal 30 di settembre 2001 molti numeri di telefono de La Habana sono cambiati, a causa del Piano di Numerazione Nazionale effettuato dalla compagnía telefonica cubana ETECSA, che aumenta a sette il numero di cifre dell'abbonato. Ai numeri che iniziano con 21 si aggiunge 7 dopo il primo 2, diventando l'iniziale del nuovo numero 271; ai numeri che iniziano per 22, 23, 24, 25, 28 y 29, si aggiunge 0 dopo il primo 2, quindi i primi tre numeri nel caso del 22 diventano 202, per il 23 diventa 203, e così via. Si antepone il numero 8 ai numeri che cominciano per: 30, 31, 32, 60, 61, 62, 63, 67, 70, 73, 74, 77, 78, 89, 81, 82, 83, 84 y 85, corrispondenti agli abbonati de La Habana Vieja, Centro Habana, Plaza de la Revolución, parte del Cerro e Casablanca. Inoltre, i vecchi abbonati del Vedado il cui numero era di sole cinque cifre e cominciavano con 3 antepongono 83, in questo modo il numero completo avrà sette cifre. Un cambiamento simile si avrà dal 10 marzo del 2002 nella provincia di Matanzas, ve la comunicherò al momento dell'entrata in vigore.

Per generalizzare a sei cifre i numeri telefonici della città di Pinar del Río, che avevano 4 cifre, si anteporrà il numero 75 e si manterranno i restanti; inoltre, alle cinque cifre delle provincie, Viñales, Puerto Esperanza, La Palma e San Luis si antepone il 7 e manterranno i restanti.
Nel tuo viaggio a Cuba puoi disporre dei servizi di telefonia mobile e di Internet che ti offre l'azienda Cubacel. Fra l'altro posso menzionarti che potrai affittare un telefono cellulare per potere comunicare durante la tua permanenza, ti offrono diverse possibilità dall'opzione dei Contratti temporanei, dove potrai vedere le condizioni ed i prezzi, hanno anche alleanze con compagnie telefoniche di altri paesi, che ti permetterà di far uso del sistema roaming. Nello stesso modo, potrai contrattare sistemi temporanei di accesso ad Internet, così come email (vedere parte ISP Cubacel nella pagina).

A Cuba coesistono due economie con i relativi sistemi monetari. La cubana con il peso cubano (sistema centesimale) con biglietti da 1, 3 (con la immagine del Che), 5, 10, 20 50 e 100 pesos e monete da 1 e 3 (immagine del Che) pesos e monete frazionarie da 1, 2, 5 e 20 centavos (centesimi). Non è convertile fuori del paese.

L'altro sistema è quello del dollaro americano (USD, $), pienamente convertibile nel paese e lo usa normalmente il turista ed il cubano che lo possiede, giacché fino ai primi anni novanta ai cubani era proibito possedere dollari. Oggi la conversione di questa moneta è di 1 $ per circa 20 - 23 pesos cubani, secondo il mercato, può capitare che in momenti critici arrivi a 28-30 pesos. Circola anche un dollaro convertibile, conosciuto popolarmente fra i cubani come "chavito", con i suoi corrispondenti biglietti da 1, 5, 10, etc. dollari e le monete frazionarie emesse dall'Instituto Nacional de Turismo (INTUR) da 5, 10, 25 e 50 centavos, con valore identico al dollaro americano. Questa moneta convertibile, parallela al dollaro americano, non ha nessun valore fuori di Cuba, per questo bisogna scambiarla prima di lasciare il paese. Per riassumere il cubano ha la sua economia in peso cubano ed il turismo ha la sua in dollari, sia dollari nordamericani (el verde) sia chavitos d'uguale valore del precedente.

In alcuni luoghi turistici (hotel, ristoranti o negozi, loro li chiamano “Choping”) puoi effettuare i pagamenti con traveller chèque e carte di credito, ad eccezione di quelle emesse per banche degli Stati Uniti d'America. Puoi pagare con la carta VISA o MASTERCARD. Dal 1 giugno 2002 si può utilizzare l'euro, oltre al dollaro, come moneta di pagamento a Varadero e dal novembre dello stesso anno la moneta europea si usa anche nei poli turistici di Cayo Largo del Sur e Jardines del Rey.  Questo sviluppo dell'euro a Cuba fa parte di un programma sperimentale che se risulta valido sarà esteso progressivamente nel resto dell'Isola, non a caso la metà del turismo che riceve Cuba è europeo e nella maggior parte proviene dalla zona euro.

Se lo desideri, puoi ottenere il denaro con la carta di credito, come la VISA o MASTERCARD, nelle banche e nelle Case di Cambio (Cadeca). Queste ultime, appartenenti ad un organismo statale, cominciarono a prestare servizio nel 1995 ed alla fine del 1998 contavano in un totale di 66 istituti; sono piccoli uffici di cambio che funzionano mattina e pomeriggio e nelle quali è necessario il passaporto e la carta di credito per avere i dollari (si possono anche cambiare dollari con pesos cubani e viceversa); sono poste vicino ai negozi nei quali i prodotti si vendono in dollari, i mercati ortofrutticoli ed i luoghi turistici. Delle 39 che esistono nella città de La Habana ne ho utilizzato una vicino all'hotel Plaza ed una situata di fronte all'edificio della Borsa Merci. Per chi si trovano a La Habana ed ha fretta, l'Hotel Nacional (in calle 23) dispone di una Cadeca aperta anche durante i fine settimana.

Fai molta attenzione se effettui cambi di denaro in strada (da dollari a dollari convertibili o in peso cubani, cosa che ti sconsiglio), è meglio andare ad una Cadeca. Te lo dico perché ho ricevuto un messaggio da un cubano che mi spiega alcune canaglie si dedicano ad imbrogliare i turisti. Il sistema utilizzato è semplice: ti offrono per un dollaro americano due pesos convertibili, il cambio sembra, a priori, molto vantaggioso per il turista ma in realtà quello che ti danno non sono due pesos convertibili, i chavitos, ma due pesos cubani, il cui cambio è di 1 a 20-28. La canaglia, che molte ti si propone come amico, guida, ecc, in definitiva una persona amabile della quale non sospetteresti mai, ti mostra, per sostenere la sua truffa, una legenda che appare in piccolo nel biglietto e che dice: “garantizado intEgramente con el oro, cambio extranjero, convertible en oro .... (garantito integralmente con oro, cambio straniero, convertibile in oro...)”. Alcuni di questi truffatori appaiono nei mercati agroalimentari.

Oltre ai piatti cubani esposti nel capitolo dedicato alla gastronomia, a Cuba puoi mangiare fra l'altro: aragosta, gamberetti (loro li chiamano camarones), filetto di cavallo (palomilla), vitello e pollo. Insieme ai ristoranti degli hotel, ne esistono altri per la strada, ai quali bisogna aggiungere i "paladares" e chioschi.
I "paladares" sono piccoli ristoranti casalinghi (in pratica una stanza della casa o appartamento è adibita a ristorante), iniziarono a proliferare dal 1993 e furono regolati due anni dopo. Le peculiarità sono le alte tasse che devono pagare allo Stato, il limite di 12 sedie, l'utilizzo di familiari per il servizio (non gli è permesso avere dipendenti),  i prezzi in dollari sono più bassi di quelli dei ristoranti.

Fra le cose da comprare non devi dimenticare le più tipiche: il rum, l'artigianato e i sigari (habanos). Nel caso del rum ti raccomando marche meno commercializzate all'estero come: Santiago, Puerto Príncipe, Paticruzado, Mulata, Cubay o Legendario, i prezzi oscillano fra i 4,5 $ e 7$ sebbene alcune marche abbiano un prezzo maggiore nei negozi dell'aeroporto. Ti raccomando di provare la Guayabita del Pinar, è una specie di rum invecchiato con un sapore molto caratteristico per la macerazione della guayabita (tipo di mirto). E' buonissima e la troverai secca o liquore dolce (circa 4 $).

Se vuoi comprare oggetti di artigianato a La Habana, puoi farlo nel grande mercato che c'è proprio davanti al seminario di San Carlo, vicino a piazza della Cattedrale (lo installano la prima metà della settimana), nella seconda metà della settimana lo fanno in uno spazio vicino all'hotel Meliá Cohiba ed il Malecón, o nel mercato di La Rampa, sotto l'hotel Habana Libre. In entrambi incontrerai una grande quantità di lavori realizzati in corallo nero (un paio d'orecchini a partire da 2 $, una collana a partire da 12 $), intagli di legno, strumenti musicali tipici, ceramica, oggetti di cuoio e pitture ad olio. Non dimenticare che i quadri devono essere legalizzati cioè devono consegnarti un certificato ufficiale per la sua esportazione. Alcuni artigiani te lo daranno, altri non ne hanno l'autorizzazione e dovrai portare i quadri ad un ufficio al Vedado, dove potrai ottenerlo con poca spesa (10 $ cinque quadri), ma dovrai aspettare alcuni giorni per la sua emissione. Ti raccomando non portare quadri in bella vista senza documenti, così come libri antichi: quelli pubblicati nel decennio degli anni quaranta o antecedenti sono dichiarati Patrimonio e non possono uscire dal paese senza la dovuta documentazione. 
Nel caso dei sigari o habanos, come li chiamano i cubani, devi esigere nel negozio la fattura d'acquisto di Habanos SA se ne compri più di 50 (2 casse). Non rischiare di acquistarli per la strada da sconosciuti, sebbene te li offrano a buoni prezzi potresti avere una brutta sorpresa, dal che ti vendano erba legata in una foglia di tabacco a sigari di cattiva qualità e buon aspetto. In dipendenza della qualità e della dimensione, una cassa di habanos buoni ti costerà dai 30 o 40 dollari, anche se si possono anche incontrare ad un prezzo più basso. Puoi ricavare informazioni più completa su quello che puoi portare da Cuba dalla pagina della Aduana General.

Chi desidera comprare una piccola reliquia tipica cubana, può comprare per pochi pesos cubani, poco più di un dollaro, una immagine della Vergine della Carità (Virgen de la Caridad) o una di San Lazzaro (San Lázaro). Le immagini sono realizzate in scagliola o gesso e dipinte a mano, con colori vivi e stile un poco naif. Le potrai incontrare in qualsiasi mercato o negozio di prodotti per cubani.

Non sono solo souvenirs o liquori e sigari ciò che si può comprare a Cuba, sebbene sembri paradossale, puoi comprare medicine sviluppate nell'Isola, le più conosciute sono il PPG (si pronuncia Pe Pe Ghe) e la Melaginina. In entrambi i casi comprale in farmacie per stranieri, in dollari, mai per la strada, le possibilità di comprare lucciole per lanterne sono parecchie. Il PPG è registrato in Italia ed è indicato per ritardare o far regredire infermità vincolate all'arteriosclerosi, come terapia contro l'alto livello di colesterolo o l'ipertensione arteriosa, così come stimolatore del vigore sessuale, caratteristica, quest'ultima, per la quale il turista la cerca instancabilmente. Il suo prezzo nelle farmacie è di circa 25 dollari (poco più di 50.000 lire) e nell'equivoco "mercato nero" tra 15 e 20 dollari, ma ricorda la raccomandazione. L'altra medicina, la Melaginina, si utilizza come trattamento per i malati di vitiligine o perdita della pigmentazione della pelle. Si produce dal 1980 e secondo i suoi scopritori ha un'efficacia che si aggira attorno all'80 per cento dei casi. Le macchie bianche che produce questa malattia, che interessano principalmente la faccia, le estremità e la regione genitale, non solo si curano a Cuba, ma ci sono medici che istruiti nell'Isola sviluppano il loro lavoro in paesi come Brasile, Argentina, Messico, Spagna e Russia.

Più recentemente, alla fine del 1998, uno degli scopritori della Melaginina ottenne la registrazione a Cuba della Coriodermina, elaborato derivato dalla placenta umana e che si applica in trattamenti di psoriasi, che annuncia un'efficacia di quasi l'80 per cento, facendola sparire progressivamente a circa 2 anni e mezzo dall'utilizzo del gel. Tutti i servizi relativi alla medicina ed il turismo straniero li segue l'impresa Servimed.

Se desideri comprare musica cubana attraverso Internet, ti raccomando Discuba, dove potrai comprare qualsiasi tipo di musica prodotta nell'Isola, il pagamento si effettua mediante carta di credito (fra le altre anche Visa e Mastercard) e l'invio lo realizzano a domicilio mediante posta internazionale raccomandata. Oltretutto, dalla pagina puoi scaricare alcuni temi in formato mp3 e ram, avere informazioni sui diversi generi di musica cubaba, ottenere un catalogo delle nuove produzioni e se non sei molto ferrato, ti offrono una lista dei dischi più venduti. L'azienda che sta dietro è una divisione della società Promociones Artísticas y Literarias (Artex) (Promozioni Artistiche e Letterarie), con più di 12 anni di esperienza nel settore della promozione e commercializzazione dei prodotti e dei servizi culturali del paese. 

Per chi desidera più informazioni, metto l'indirizzo dell'Ambasciata e del Consolato cubano in Italia, sono aperti la mattina e chiudono il sabato.
Ambasciata: Via Licinia, 7 - 00153 Roma. Tel.: 06 5755984 - 5742347 fax 06 5782032
Serve le seguenti regioni: Toscana, Lazio, Umbria, Marche, Puglia, Calabria, Abruzzo, Molise, Basilicata, Sicilia, Sardegna
Consolato: Via Arco, 4 - 20121 Milano Tel. 02 866166 - 866167 fax 02 8054826
Serve le regioni Emilia Romagna, Piemonte, Trentino Alto Adige, Veneto, Lombardia, Friuli Venezia, Giulia
L'Ufficio Turistico di Cuba a Milano è in Via G. Fara, 30. Tel: 02 66981463.
E' anche importante avere l'indirizzo della Ambasciata del tuo paese a La Habana.

Nel paese il voltaggio normale è di 110-115V con 60 cicli, sebbene alcuni luoghi turistici abbiano il 220V. I perni delle prese sono piatti, per cui è raccomandabile portare piccoli apparati elettrici (rasoio, etc) bitensione o da 110 volt ed anche un adattatore di prese piatte e strette alla normale forma rotonda.
La differenza oraria rispetto ad Italia, Spagna, Francia, Germania è di meno 6 ore e così come in molti paesi utilizzano l'orario estivo ed invernale, facendo il cambio dall'uno all'altro più o meno quando si fa nella Unione Europea (UE).
Per chi ha problemi con le zanzare, sarà bene portare un buon repellente.
In genere non sono necessarie le vaccinazioni ma vi consiglio di visitare il sito della Sanità Marittima di Venezia, dove troverete tutte le notizie necessarie.